Helsingin Nuorisopalvelut toimivat kaupungin kulttuurin ja vapaa-ajan toimialalla ja vastaavat helsinkiläisten nuorten vapaa-ajan palveluista, osallistumisen mahdollisuuksista ja vaikuttamisen rakenteista. Tavoitteena on tarjota jokaiselle nuorelle vähintään yksi vaikuttamisen kokemus vuodessa. Nuorille tarjotaan paljon erilaisia mahdollisuuksia, joiden kautta vaikuttaa lähiympäristöönsä, harrastusmahdollisuuksiin, oman koulun toimintaan tai vaikka koko maapalloa koskettaviin asioihin. 

Yksi vaikuttamisen keino on nuorisoneuvoston vaalit, joissa 13–17-vuotiaat helsinkiläiset nuoret valitsevat keskuudestaan 30 edustajaa ja 5 varajäsentä kahdeksi vuodeksi kerrallaan. Nuorisoneuvosto toimii nuorten äänenä kaupungin päätöksenteossa ja eri toimialojen suunnittelussa, toteutuksessa ja seurannassa. Vuoden 2025 nuorisoneuvoston vaaleissa lähes 34 000 nuorta oli ehdokas- ja äänioikeutettuja.

Vaalikone tukemaan demokratiakasvatusta

Ajatus vaalikoneen hyödyntämisestä on lähtenyt nuorisotyöllisestä näkökulmasta ja demokratiakasvatuksen vahvistamisesta. Tavoitteena oli tukea nuoria äänestäjiä löytämään itselleen sopivia ehdokkaita, tarjota oppimiskokemuksia vaalikäytänteistä, demokratiasta sekä vaikuttamisesta. Vaalikoneen avulla nuorille ehdokkaille haluttiin tarjota turvallinen ja tasa-arvoinen tapa tuoda esiin omia arvojaan ja tavoitteitaan. Lisäksi vaalikone mahdollisti sen, että ehdokkaat saivat yhdenvertaisen ja luotettavan väylän tehdä vaalikampanjointia ja olla osana vaalisyksyä.

Helsingin nuorisoneuvoston vaalit järjestettiin samaan aikaan Espoon ja Vantaan kaupunkien kanssa. Vaalikone toteutettiin kaupunkien yhteishankkeena, mikä vahvisti kaupunkien välistä yhteistyötä ja lisäsi nuorisoneuvoston vaalien näkyvyyttä koko pääkaupunkiseudulla.

Sujuva käyttöönotto ja toimiva kokonaisuus

Kaikille kolmelle kaupungille järjestettiin yhteinen käyttöönottokoulutus elokuussa 2025, hyvissä ajoin ennen vaalikoneen rakentamisen aloitusta. Vaalikonepalvelun projektipäällikkö tuki prosessia koko vaaliprojektin ajan.

“Yhteistyö oli sujuvaa ja asiakastuki toimi erittäin hienosti. Käyttöönotto oli helppo ottaa haltuun,
sillä siihen tarjottiin kattava koulutus hyvissä ajoin ennen vaalikoneen rakentamista ja käyttöönottoa.”

Mira Honkaniemi, Osallisuustoiminnan koordinaattori, Helsingin kaupunki

Vaalikoneen taustakysymykset olivat Helsingin, Espoon ja Vantaan kaupunkien yhdessä laatimia, mutta vaalikysymykset toteutettiin kaupunkikohtaisina. Helsingin vaalikoneväittämät olivat Nuorten Ääni -toimituksen nuorten suunnittelemia. Vaalikone toteutettiin kolmella kielellä – suomeksi, ruotsiksi ja englanniksi.

Nuorisopalveluiden ehdokastyöpajat tukena

Ehdokasasettelun päätyttyä kaikki ehdokkaat kutsuttiin kaupungin järjestämiin vaalikonetyöpajoihin, joissa ehdokkaat täyttivät ehdokasprofiilinsa. Työpajoissa nuorisopalveluiden ohjaajat tukivat nuoria profiilin täyttämisessä ja auttoivat tarvittaessa vastausten muotoilussa.

Vaalikoneen täyttämisen jälkeen ehdokkaat valokuvattiin, ja kuvat viimeisteltiin vaalikoneen vaatimusten mukaisesti. Ehdokkaat kirjoittivat vaalikonekysymysten perustelut valitsemallaan kielellä, minkä jälkeen kaupunki käännätti ne puuttuville kielille sopimuskääntäjällä. Vaalikonepalvelu vastasi valmiiden käännösten ja valokuvien viemisestä järjestelmään. Huolellinen prosessi varmisti, että kaikki ehdokkaat olivat tasavertaisesti esillä kaikilla kielillä.

Vaalikone lisäsi kiinnostusta vaaleihin

Vaalikoneella oli selkeä vaikutus vaalien näkyvyyteen ja osallistumiseen. Marraskuussa vaalikonesivu oli Nuorten Helsingin verkkosivujen katsotuin, ja myös nuorisoneuvoston vaalien etusivu nousi sivuston toiseksi suosituimmaksi.

Vaalikone tavoitti tehokkaasti kohderyhmänsä, mutta herätti kiinnostusta myös kaikenikäisissä kuntalaisissa. Helsingin kaupungin nuorisopalveluiden vaalikoneesta saama palaute on ollut positiivista: sekä käyttäjät että ehdokkaat kokivat vaalikoneen selkeäksi ja helppokäyttöiseksi. Vaalikone tuki vaalien näkyvyyttä ja teki nuorten vaikuttamisesta helpommin lähestyttävää ja saavutettavaa.